O Everton anunciou nesta terça-feira (13) que seu time feminino passará a mandar seus jogos em caráter permanente no tradicional Goodison Park, estádio que receberá neste domingo (18) a última partida da equipe masculina pela Premier League após 133 anos de história.
A mudança antecede a ida do time principal para o novo estádio de Bramley-Moore Dock.
A decisão foi tomada após uma análise detalhada do projeto Goodison Legacy, conduzida pelo grupo Friedkin, novo controlador do clube desde dezembro. Com isso, o estádio se tornará o maior do país dedicado exclusivamente ao futebol feminino.
Lançado em 2020, o Goodison Legacy busca definir o futuro do estádio após a saída da equipe masculina. Com a mudança confirmada para a nova arena de 53 mil lugares, o grupo decidiu manter o futebol como elemento central da comunidade local em torno de Goodison.
“Sabemos o quanto o Goodison é valorizado, não só por cada torcedor do Everton, mas também pelo futebol como um todo. Manter um estádio tão icônico no coração do projeto de legado sempre foi algo fundamental para nós”, declarou o novo CEO do Everton, Angus Kinnear.
“A partir da próxima temporada, temos orgulho em dizer que nosso time feminino terá uma casa permanente incomparável na WSL (liga de futebol feminino) – um claro sinal da nossa ambição em construir uma base sólida para disputar títulos”, completou.
A mudança atende à necessidade do time feminino por um local mais adequado do que o atual Walton Hall Park. O clube também anunciou que melhorias serão realizadas em Goodison Park, o primeiro estádio projetado especialmente para o futebol na Inglaterra, com capacidade atual para 39.572 torcedores.
A arena também será utilizada para algumas partidas das categorias de base.
A capitã do time feminino, Megan Finnigan, comemorou a novidade.
“Essa mudança mostra onde o futebol feminino está e, mais ainda, para onde está indo. Goodison é um estádio mágico, com um legado profundo e uma forte conexão com a comunidade local. Liderar o time naquele primeiro jogo em casa na próxima temporada será um dos grandes momentos da minha carreira. O que podemos construir com uma casa tão icônica é extremamente empolgante”, disse.
(Reportagem de Lori Ewing em Manchester, Inglaterra; Edição de Ken Ferris)
